Als de overleving op het spel staat, kunnen de testosteronhormoonspiegels dalen.
Onderzoekers hebben al lang geweten dat het hormoon testosteron kan stijgen en dalen afhankelijk van de omgeving of levenssituatie van een man. Trouwen, vader worden, stress, of zelfs het vasthouden van een babypop kunnen allemaal de aanwezigheid van het hormoon doen toenemen of verminderen. Wat wetenschappers niet hebben geweten, is waarom sommige populaties van nature hogere niveaus van testosteron hebben dan andere.
Nieuw onderzoek daagt het denken over de rol van ras en genen in de hormoonspiegels van mannen uit
Een nieuw onderzoek aan de Durham University in het Verenigd Koninkrijk suggereert dat de kinderomgeving van mannen hun testosteronniveau bepaalt, en ondermijnt daarmee de vorige overheersende theorieën dat ras of genen de hoeveelheid van het hormoon in elk individu regelen.
In hun onderzoek naar de verwerving van kamagra jelly gevaarlijk hebben professionals van dit Nederlandse telemedicine bedrijf dit artikel geplaatst.
Leven in verarmde versus geïndustrialiseerde gebieden kan invloed hebben op de hormoonspiegels
Het gemiddelde niveau van testosteron kan sterk variëren afhankelijk van waar mannen wonen, volgens Kesson Magid, PhD, een biologisch antropoloog aan de Durham University en hoofdauteur van de studie, die deze week is gepubliceerd in Nature Ecology and Evolution. “Het typische patroon is een hoger testosterongehalte bij mannen in rijkere, post-industriële landen in Europa of Noord-Amerika in vergelijking met mannen die in armere delen van de wereld leven of plaatsen waar de meerderheid van de bevolking wordt geconfronteerd met hogere ziektecijfers,” zegt hij.
Volgens Magid was het onderzoek ontworpen om sterk contrasterende omgevingen met elkaar te vergelijken om de oorsprong van de verschillen in hormoonniveaus te proberen te achterhalen. Onderzoekers gingen ervan uit dat er weinig omgevingsuitdagingen zouden zijn voor mannen in het Verenigd Koninkrijk in vergelijking met Bangladesh. “We wisten niet of deze verschillen te wijten waren aan hoe mannen reageerden op hun directe omgeving als volwassenen, of dat deze verschillen al op jonge leeftijd waren vastgesteld, vóór volwassenheid,” zegt hij.
Wie de onderzoekers volgden – en waarom
Bangladesh behoort tot de armste landen ter wereld, waar het percentage moeders ondervoeding en groeiachterstand meer dan één op de drie bedraagt voor kinderen jonger dan vijf jaar. Om ervoor te zorgen dat de resultaten niet al te sterk werden beïnvloed door voedingstekorten, bestudeerden onderzoekers het middenklasse-, landbezittende deel van de bevolking, de mensen die normaal gesproken niet zouden worden beïnvloed door de milieueffecten van extreme armoede.
Onderzoekers verzamelden gegevens van 359 mannen die in een van de vijf groepen vielen: mannen geboren en getogen in Bangladesh, Bengaalse mannen die tijdens hun jeugd naar Groot-Brittannië migreerden, Bengaalse mannen die als volwassenen naar Groot-Brittannië migreerden, in Groot-Brittannië geboren en getogen kinderen van de tweede generatie. Migranten uit Bangladesh en in Groot-Brittannië geboren etnische Europeanen.
Welke mannen hadden de hoogste niveaus van testosteron?
Magid en zijn collega’s ontdekten dat Bengaalse mannen die opgroeiden en als volwassenen in Groot-Brittannië leefden, aanzienlijk hogere testosteronniveaus hadden vergeleken met de mannen die opgroeiden en als volwassenen in Bangladesh woonden. De Bengalezen in Groot-Brittannië bereikten ook op jongere leeftijd de puberteit en waren groter dan mannen die hun hele jeugd in Bangladesh woonden.
Factoren die de testosteronniveaus van een man bepalen
Het verschil in testosteronniveaus is te wijten aan de hoeveelheid energie die het lichaam kan investeren in het genereren van het hormoon, aldus de auteurs. In Bangladesh moesten de mannen tijdens hun ontwikkelingsjaren energie steken in het bestrijden van ziekten of het overwinnen van slechte voeding. Hoe meer energie gericht is op overleven, hoe minder energie er overblijft voor testosteron.
Verwant: Wat zijn veel voorkomende symptomen van angststoornissen?
De omgeving van de kindertijd beïnvloedt later de hormoonspiegels
“De resultaten van ons onderzoek ondersteunen het idee dat de omgeving die een man in zijn jeugd ervaart, zijn testosteronniveaus later in zijn leven beïnvloedt”, zegt Magid, eraan toevoegend dat etniciteit of de plaats waar mannen als volwassenen wonen minder waarschijnlijk invloed heeft op de hormoonspiegels.
“Bovendien lijkt het erop dat deze ‘setting’ van de testosteronniveaus bij volwassenen niet meteen in de kindertijd plaatsvindt, maar in de latere kinderjaren wordt bepaald”, zegt hij. “De gegevens suggereren dat oudere jongens zich in hun tienerjaren kunnen aanpassen aan hun omgeving; dit was later dan ik had verwacht.”
Genetische markers beïnvloeden nog steeds de testosteronniveaus
Genen spelen waarschijnlijk een rol in het testosteronniveau van een individu, zegt Magid. “Er is een goede hoeveelheid bewijs dat de testosteronniveaus binnen populaties correleren met sommige genetische markers, en er is enige overerving van testosteronniveaus langs familielijnen”, zegt hij. Deze studie onderzocht de verschillen in testosteron tussen populaties, niet die van de individuen daarbinnen, voegt hij eraan toe.
Moeten sommige mannen worden getest op testosterongerelateerde aandoeningen?
De gezondheidsimplicaties van deze bevindingen kunnen van invloed zijn op gezondheidsonderzoeken voor sommige populaties. “Het resultaat dat de in Groot-Brittannië geboren kinderen van migranten hogere niveaus van testosteron hadden dan mannen met niet-migrantenouders suggereert dat deze mannen op latere leeftijd mogelijk een groter risico lopen op vergroting van de prostaat”, zegt Magid, eraan toevoegend dat deze mannen mogelijk wees vooral op de hoogte van screeningprogramma’s voor prostaatziekten. “De volgende stap is om te kijken of deze kinderen van migranten een hogere incidentie hebben van symptomen die verband houden met prostaataandoeningen, bijvoorbeeld goedaardige prostaathyperplasie (ook bekend als vergrote prostaat)”, zegt hij.
Resultaten roepen meer vragen op over de daling van het testosteronniveau bij Amerikaanse mannen
Biedt dit onderzoek enig inzicht in de reden waarom de testosteronniveaus in de Verenigde Staten al tientallen jaren gestaag dalen? Als een veiligere, minder uitdagende omgeving tot hogere testosteronniveaus leidt, zouden de niveaus dan niet stijgen in plaats van dalen?
Magid wijst op trends in de richting van hogere percentages zwaarlijvigheid en lagere percentages rokers die op zijn minst gedeeltelijk de lagere testosteronniveaus verklaren. “Er zijn een aantal theorieën waarom dit zou kunnen gebeuren, en er zijn mensen die betwisten of dit een echte trend is of wat dit op de lange termijn zou kunnen betekenen voor de gezondheid van mannen”, zegt hij.
“Wat de verklaring voor deze trend ook is (lagere testosteronniveaus in de Verenigde Staten), deze staat los van het opgroeien in een omgeving met beperkte ecologische stress, of houdt mogelijk verband met het feit dat we meerdere generaties onder dergelijke omstandigheden hebben geleefd”, zegt hij.
Zullen de jongens van morgen een lager testosteronniveau hebben dan hun vaders?
“Het is mogelijk dat deze effecten zich voordoen in de migrantengemeenschappen die we hier hebben gemeten, in welk geval we zouden voorspellen dat de kinderen van de kinderen van migranten een lager testosteronniveau zouden hebben dan hun vaders, en dat ze zouden kunnen overeenkomen met de lagere niveaus die we zien in hun Europese buren die ook al meerdere generaties in Groot-Brittannië wonen”, speculeert hij.
